В конце сентября 2003 года мир оказался на грани катастрофы, когда мутационный грибок кордицепса начал преобразовывать людей в агрессивные существа, утрачивающие все человеческие черты. Улицы городов, некогда изобилующие жизнью, теперь погружены в мрак и безмолвие, отражая как физическую, так и эмоциональную разруху. В карантинной зоне Бостона Джоэл ведет отчаянную борьбу за выживание в условиях, где доверие становится редким ресурсом, а каждое взаимодействие обостряет чувство опасности и предательства. Несмотря на ужас вокруг, в этом хаосе продолжают возникать хрупкие связи, позволяющие людям сохранять моральные ориентиры и стремление к человеческому достоинству.
Когда Джоэл решает покинуть укрытие и отправляется в опасное путешествие вместе с Тесс, его решительной спутницей, они сталкиваются с множеством испытаний на своем пути. Их стремление заполучить редкий аккумулятор, необходимый для связи с пропавшим братом, приводит к встрече с Элли, юной сиротой, которая становится ключевым элементом в борьбе за сопротивление. Эта неожиданная встреча кардинально меняет их восприятие целей и ценностей. В ходе сражений с инфицированными и внутренними демонами обнажается глубокая суть человеческой природы, где каждый выбор имеет свои последствия и подчеркивает важность сохранения человечности даже в самых безнадежных обстоятельствах.